TOEICで挫折した人へ：英会話は中学英語だけで十分できる理由

英語ができるようになりたい。
そう思って本屋に行き、何となく「TOEIC」という言葉に惹かれて参考書を買ってみたものの、ページを開いた瞬間に挫折してしまった経験はありませんか。知らない単語、長い文章、複雑な設問が続き、「やっぱり自分には英語は無理だ」と感じてしまう方は少なくありません。

しかし、はっきりお伝えしたいのは、それはあなたの能力の問題ではないということです。
単に、英語学習の「順番」が間違っているだけなのです。

英語で気軽に話したい人が最初にやるべきこと

英語を学ぶ目的は人それぞれですが、「外国人と簡単な会話がしたい」「海外旅行で困らない程度に話せるようになりたい」という方にとって、TOEIC対策は必ずしも最適とは言えません。

結論から言うと、英語で会話をしたい人は、中学英語をもう一度しっかり学び直すべきです。
中学校で習う英語だけで、日常会話は十分に成り立ちます。

なぜ中学英語で会話できるのか

中学英語では、英語の基本となる重要なルールを学びます。

主語＋動詞の語順

現在形・過去形

can などの助動詞

疑問文や否定文

前置詞や比較表現

ネイティブが日常的に使う英語の多くは、実はこの範囲で構成されています。
会話では、難しい構文や高度な単語はほとんど必要ありません。基本的な文の型を理解していれば、単語を入れ替えるだけで、さまざまな表現が可能になります。

英語が話せない原因は、「英語が難しいから」ではなく、「基礎の型を理解していないから」というケースがほとんどです。

TOEIC教材で挫折するのは自然なことです

TOEICは英語力を測るための「試験」です。
一方、英会話は人と意思疎通をするための「手段」です。

求められる能力がまったく異なるため、基礎が固まっていない段階でTOEIC教材に取り組むと、難しく感じてしまうのは当然です。理解できずに挫折してしまうのは、決して珍しいことではありません。

中学英語をやり直すと何が変わるのか

中学英語を一から復習すると、英語に対する感覚が大きく変わります。

英文の構造が理解できるようになります

会話の際に文を組み立てやすくなります

聞き取れない英語でも内容を推測できるようになります

英語に対する苦手意識が薄れます

特に大きな変化は、「英語が怖くなくなる」ことです。
完璧に理解できなくても、「おそらくこういう意味だろう」と予測できるようになるため、会話へのハードルが下がります。

具体的に何から始めればよいのか

まずおすすめしたいのは、中学3年分の英文法を1冊で復習できる参考書を1冊だけ選ぶことです。
何冊も購入する必要はありません。大切なのは、内容を理解しながら最後までやり切ることです。

大人向けに作られた中学英語の復習本は、図解が多く、非常にわかりやすく構成されています。「英語はこういう仕組みだったのか」と納得しながら学習を進められます。

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インプット後は軽いアウトプットがおすすめです

文法を理解したあとは、軽いアウトプットを取り入れると効果的です。
特におすすめなのが、英語日記です。1日1〜2文で構いません。

「今日は仕事が忙しかった」
「夕食にカレーを食べました」

この程度で十分です。
最近では、例文付きの英語日記ノートや、添削をしてくれるサービスもあり、初心者でも無理なく続けられます。

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会話練習はそのあとで問題ありません

中学英語がある程度身についてきたら、英会話アプリやオンライン英会話を試してみるとよいでしょう。
基礎がある状態であれば、講師の言っていることも理解しやすく、「全く聞き取れない」というストレスを感じにくくなります。

多くのサービスには無料体験がありますので、気軽に試してみることをおすすめします。

まとめ：英語学習は基礎がすべてです

英語学習で最も避けたいのは、「難しすぎて続かなくなること」です。
まずは中学英語を1冊、最後までやり切ってみてください。それだけで、英語に対する見え方は大きく変わります。

TOEIC対策は、そのあとでも遅くありません。
英語で気軽に話せるようになりたい方は、ぜひ中学英語からもう一度スタートしてみてください。